Comme vous l’aurez remarqué, la ville porte le nom d’un Saint. Je vous propose donc pour commencer de nous interroger sur ses origines lointaines. A la base, il n’y avait rien. Rien, sauf un petit monastère fondé au début du Ve siècle par deux frères moines et abbés appelés Romain et Lupicin. Un site connu sous le nom de Condat commença alors à s’étendre autour de l’édifice. Un peu plus tard, avec Oyend, le 4e Abbé, le monastère accrut considérablement son rayonnement spirituel. Il devint le siège d’une principauté qui couvrait tout le Haut-Jura et qui prit le nom de Saint-Oyend-de-Joux. Les pèlerins commencèrent alors à affluer pour vénérer les reliques des saints pères du Jura. Ils se multiplièrent dès le 12ème siècle, date à laquelle on releva le corps intact d’un abbé mort quelques 600 ans plus tôt, celui de Claude, bientôt appelé le faiseur de miracles. A partir de ce moment, la ville commença progressivement par être désignée par le nom de Saint Claude.

Saint Claude est depuis longtemps marquée par un artisanat actif. Avec l’arrivée des pèlerins, les habitants eurent l’idée de se lancer dans la production de petits articles en bois ou en os tourné. Chapelets, sifflets et toutes sortes de quincailleries furent alors vendus aux croyants affluant de toute part. Ensuite, à partir de 1855, la traditionnelle tournerie prit son essor grâce à la pipe de bruyère. Même si la production a aujourd’hui fortement baissé, il n’en reste pas moins un attachement très fort des San-claudiens. Cela transparaît notamment au travers de la fabrication de la « plus grosse pipe du monde », pipe en bois qui trône au centre de la ville. L’industrie lapidaire et diamantaire, connut aussi un vif succès dès le 18e siècle et continua de se développer dans les années 1880. Saint Claude renferme d’ailleurs le Musée de la Pipe, du Diamant, des Pierres Précieuses. Nous vous conseillons vivement de le visiter afin de découvrir l'histoire de la pipe de Saint Claude ainsi que les différents procédés et outils servant à sa fabrication. Vous pourrez en savoir plus sur les techniques de la taille du diamant et profiter de la beauté d’une collection de pierres précieuses. Saint Claude s'est d’ailleurs vue remettre en 2000 le label "Ville et métiers d'art" pour les savoir-faire liés à la pipe et à la taille des diamants et pierres précieuses.

Une ville qui porte le nom d’un Saint se doit forcément de posséder quelques monuments religieux. Saint Claude n’échappe pas à la règle avec notamment la très belle cathédrale Saint Pierre, classée monument historique. Elle fut construite dans un style gothique entre le 14e et 18e siècle et possède une jolie façade habilement structurée. A l’intérieur du monument vous pourrez découvrir la chapelle de Saint Claude, son retable ainsi que ses magnifiques stalles. Si vous continuez, vous croiserez sur votre chemin la Chapelle expiatoire des Carmes. Elle fut élevée en 1869, "en expiation du crime des révolutionnaires" qui avaient brûlé le corps de Saint-Claude en 1794.

Parmi les autres curiosités de la ville, l’exposition Résistance et déportation ainsi que la Maison du Peuple vous attendent pour un petit moment d’histoire et de culture. D’autre part, le Grand Pont vous fera bénéficier d’une vue imprenable sur le site pittoresque. Construit en 1939, il fait office d'entrée principale de la ville. Il domine la Bienne et nous fait part de son cadre exceptionnel entre nature et cours d’eau, qui se porte tout particulièrement aux sports de plein air. Ski en hiver, deltaplane, pêche ou piscine en été, Saint Claude deviendra vite votre lieu de séjour préféré. Promenez-vous dans les Gorges de l’Abîme, dans la Cluse du Flumen, ou encore dans les Grès du chapeau de Gendarme, vous serez immédiatement séduit par la végétation exubérante et les innombrables cascades parsemant ces parcours sportifs.

Epik-art vous invite dès à présent à rejoindre le site privilégié de Saint Claude pour profiter de ses montagnes, cascades et forêts de sapins mais aussi pour découvrir toute l’histoire de la pipe de bruyère.

Article publié par Candice R.
Epik-art, le portail de l’artisanat