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Située sur la côte ouest du pays, Guérande est une ville des Pays de la Loire renommée pour sa culture, son architecture et sa terre de sel et de granit connues dans le monde entier. Cette cité de 16.000 habitants vous éblouira par ses nombreuses activités et son dynamisme.
Son enceinte fortifiée fut édifiée par les Ducs de Bretagne au Moyen Age, afin de protéger la ville et contrôler le commerce du sel, lui confèrant alors le surnom de ville close. L’intra-muros, quant à lui, présente une architecture datant essentiellement des XVIIe, XVIIIe et XIXe s. et faite de granit.
En entrant dans la cité fortifiée par la porte Saint Michel, vous serez séduit par la douceur de vivre et la tranquillité qui règnent dans la ville, un sentiment renforcé par le caractère particulier donné par les 2.000 hectares de marais salants situés à 3km de la ville. Ceux-ci furent d’ailleurs déclarés site classé par l’Etat en 1996. Guérande obtient aussi le label Ville d’Art et d’Histoire en 2003 et accueille environ 1,2 millions de visiteurs par an.
Le sel est exploité à Guérande depuis plus de 1.000 ans. Les Guérandais mettent en oeuvre la technique de l’évaporation pour extraire l’or blanc de la mer en utilisant, tout simplement, les éléments de leur environnement : l'argile, la mer, le soleil et le vent. Une découverte des marais et de la méthode d’extraction employée vous est d’ailleurs proposée tout au long de l’année.
On compte parmi les moments forts de la ville le Prix d’écriture théâtrale, le Festival du livre en Bretagne, les Celtiques de Guérande et bien sûr la Fête Médiévale, qui attire plus de 30.000 visiteurs chaque année au mois de mai.
Depuis maintenant une dizaine d'années, Guérande entreprend un ambitieux programme de développement économique qui est basé notamment sur la création du Parc d'Activités de Villejames qui se répartit sur 76 hectares : une partie artisanale et industrielle, complétée d’une zone commerciale. Guérande met donc tout en place pour gérer et créer l’espace de vie des Guérandais dans le respect de son histoire, de son patrimoine et des paysages et s’inscrit dans un principe de développement durable.
Venez découvrir la culture et les richesses que vous offre cette capitale du sel sans plus attendre…
Article rédigé par Cathy P.
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Crédit photo : office du tourisme de Guérande et studio Michael