Le nom de Calais apparaît pour la première fois au VIII° siècle et était, déjà à son origine, un village de pêcheurs. En 1347, Calais tombe entre les mains des Anglais, puis des Espagnols, et ne redeviendra française qu’en 1558. Elle ne connut que peu de batailles sur ses terres, mais la mer, quant à elle, subit plusieurs moments sanglants car nombreux furent les pays qui voulurent conquérir et s’octroyer ce lieu d’accès privilégié au commerce de l’étain, du plomb, du tissu et des laines.

Calais fut une ville fortifiée dès le XI° siècle et possède une citadelle bâtie sur les ruines d’un ancien château médiéval et améliorée par Vauban. Cette dernière abrite aujourd’hui un stade omnisports.

Votre visite de la ville continue par l’ancien hameau des marins-pêcheurs : le quartier du Courgain Maritime qui date du IX° siècle, puis par le Fort Nieulay (XVII°) qui accueille aujourd’hui encore une vingtaine de bateaux.

Vous ne manquerez pas non plus l’Hôtel de ville et son beffroi gigantesque de 75m, classé au patrimoine de l’UNESCO. La place d’Armes, d’où jaillit la Tour dite du « Guet » (XIII°) classée monument historique, accueille chaque semaine un immense marché dans lequel vous pourrez trouver de nombreux mets locaux et produits de la mer.

L’Eglise Notre-Dame, de style Tudor, possède en son sein un maître-hôtel unique de 17m de hauteur. Il y fut célébré le mariage de Charles de Gaulle et Yvonne Vendraux (native de Calais) en 1921.

Capitale de la dentelle, Calais héberge le Musée des Beaux Arts et de la Dentelle, bâti en 1966, qui vous fera voyager au milieu d’œuvres d’art contemporain, de dessins ou autres sculptures et découvrir l’histoire locale au travers de nombreux documents.

Cette cité côtière vous séduira par sa plage de sable fin qui offre, lorsque le ciel est dégagé, une vue exceptionnelle sur les côtes anglaises. Caractérisée par sa multitude de charmants petits chalets longeant la digue, elle propose aussi plusieurs activités nautiques.

Calais est voisine du point d'embarquement trans-Manche grâce au fameux Tunnel sous la Manche. Vous pourrez également rejoindre le pays des Lords en empruntant l’Eurostar, dont le départ se fait de Calais-Frethun.

Venez plonger avec Epik’Art au cœur de cette ville maritime dont le charme et les activités ne manqueront pas de vous surprendre.

Article rédigé par Cathy P.

Epik’Art, le portail de l’artisanat.