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Avec des vestiges archéologiques attestant d’une agglomération ancienne remontant jusqu’au 1er siècle avant J.C., on peut dire que Coutances a un long passé derrière elle. La ville est donc célèbre pour son patrimoine architectural et culturel comme en attestent ses nombreux lieux de visite. Bien que durement touchée par les bombardements de 1944, la capitale historique du Cotentin a conservé ses principaux monuments ainsi qu’une bonne partie de ses quartiers anciens.
Construite sur une colline dominant le bocage environnant, la cité est couronnée par sa prestigieuse cathédrale du XIIIème siècle accompagnée par les églises Saint-Pierre et Saint-Nicolas. Véritable fleuron de l’architecture gothique normande de cette époque, la cathédrale de Coutances, dominée par une tour lanterne vertigineuse, conserve cependant de spectaculaires parties romanes. Du côté des églises, l’église Saint-Pierre est classée monument historique, sa nef et son transept ont déjà été restaurés et des nouveaux vitraux lui ont été ajouté. Bien qu’ayant des dimensions modestes, cette dernière se distingue par son architecture et la richesse de son intérieur et de son mobilier qui en font une église à part dans le paysage coutançais. Exemple même de la permanence des constructions gothiques en pleine période classique, l’église Saint-Nicolas est aussi intéressante à découvrir pour ses parties ajoutées ou reconstruites au fil du temps.
Envie d’un bol d’air ? Le jardin des plantes de Coutances inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1992 est là pour ça. Au long des allées d’un des plus beaux jardins de Basse-Normandie vous tomberez nez à nez avec un hôtel particulier devenu d’utilité publique et abritant les collections du Musée municipal. Restant fidèle à la mission lui étant fixée par son créateur, qui consistait à cultiver des plantes médicinales, le jardin accueille depuis maintenant un demi-siècle une cohorte de jardiniers qui s’échinent à mettre en valeur essences rares, massifs floraux, mosaïcultures…
Que ce soit par sa nature verdoyante ou sa beauté architecturale chargée d’histoire, Coutances vous invite à la parcourir. Ainsi les quartiers de l’Hôtel-Dieu et des Piliers vous aideront peut-être mieux à percer les mystères de cette dernière. Epik’Art vous conseille aussi de mettre à profit votre séjour pour goûter aux saveurs gastronomiques de la Basse-Normandie. Vous nous en direz des nouvelles !
Article publié par C.E. HARFAUT
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