La ville de Besançon, capitale de la Franche-Comté, s entoure discrètement dans une boucle presque parfaite formée par le Doubs, courbe aujourd'hui devenue célèbre. Non moins réputée, la citadelle Vauban veille sur la cité bisontine depuis plus de trois siècles. Une cité au passé flamboyant comme en témoigne ses nombreux monuments.

La City

Choisie par Jules César en 58 av. J.C, dans un but stratégique, Besançon a dès cette époque des fonctions complexes :
- Carrefour d'échange de la Gaule Romaine,
- Citadelle militaire,
- Capitale des Séquanes.

Le Pont Battant

Bâti par les Romains, le pont Battant était alors l'unique accès connu de la cité. Entre le moyen - âge et la conquête française, la croissance des quartiers s'effectue. En 1674, après la victoire française, le rôle stratégique de Besançon, et son développement de population donne à la ville l'aura de capitale régionale. Cette ascension fulgurante de la ville continua au fil des années et des réseaux de communications dessinèrent de nouveaux itinéraires. Comme le quartier Battant, le centre-ville de la « boucle » a fait l'objet d'un classement de secteur sauvegardé. Ainsi et en intégralité, le centre historique de Besançon est protégé, faisant l'objet de mesures de conservation. Il est à noter que Besançon fût également la capitale de l'horlogerie de 1793 à 1920.

De part ce passé prestigieux, la ville de Besançon possède un patrimoine historique extrêmement riche qui lui a valut le classement de « ville d'art et d'histoire », comme pour la ville de Nancy ou d'Annecy. De la citadelle au pont Battant, Besançon, dans son écrin de verdure laisse découvrir ses façades de pierres bleues et beiges. Parmi elles, la plus visible sous multiples angles, La citadelle de Vauban. Tour à tour caserne, école des cadets du roi sous Louis XIV, prison d'état, la citadelle est de nos jours un lieu d'histoire et de culture abritant Musée populaire comtois, musée de la résistance et de la déportation, muséum d'histoire naturelle et parc zoologique. Un peu plus bas en descendant le chemin qui ramène vers la place Victor Hugo, se trouvent Le square Castan et la Porte Noire.

La Porte Noire

La Porte Noire est un arc honorifique datant de l'année 175 après Jésus-Christ. Son architecture à double étage, la profusion et la variété des thèmes de sa décoration sculptée fondent son originalité dans la série des arcs du monde romain. Dans le même quartier, La cathédrale Saint-Jean, au clocher traditionnel dit « A l'impériale », enchante l'oeil même s'il ne s'aventure pas à l'intérieur.

La Cathédrale Saint Jean
	Théâtre de Besançon

D'autres lieux sont également à découvrir au cœur de la ville comme la place Saint Pierre, l'église Saint Pierre ou encore le théâtre de la ville bâti en 1778. Vous pourrez aussi admirer dans cette formidable ville, la préfecture qui était autrefois l'intendance de la ville ou bien encore le palais Granvelle du nom de l'architecte.

L'Eglise Saint Pierre
	L'Intendance

De plus, Besançon est Classée troisième ville de France pour sa qualité de vie en 2003. La capitale d'une des régions les plus boisées de France donne ainsi un exemple étonnant de savant équilibre entre un développement urbain dynamique et la préservation d'espaces naturels offrant plus de 120 kilomètres de parcours balisés. Au cœur de la cité, le Parc Micaud, créé en 1843 par l'architecte Delacroix, s'étend sur plus de 3 hectares.

Parc Micaud de Besançon

Dans ce véritable poumon vert de la ville, la nature se donne en spectacle sans retenue. Une ville où il fait bon flâner, et vivre, tout simplement.

Vous pourrez vous attarder dans les nombreux musées que comptent la ville, comme le musée des beaux-arts et archéologies, où sont réunis des chefs d'œuvres archéologiques exceptionnels à savoir « La Mosaïque de Neptune » et « Le Taureau à trois cornes », animal divin de la mythologie. Une collection sur le thème de l'Egypte vous y attend également autour du sarcophage de Séramon, scribe royal. Dans la partie consacrée aux beaux-arts, venez admirer de célèbres peintures des plus grands maîtres de l'époque, Bellini, Tintoret, Cranach l'Ancien ou encore l'espagnol Goya. Sachez que la peinture française n'est pas en reste, car des tableaux de Vouet, Courtois, Boucher ou encore David sont présentés au sein du musée.

Palais de Justice

Enfin le musée du dessin vous ouvrira ses portes, avec une collection de plus de 5500 dessins. Carrache, Dürer (où son œuvre « l'Apocalypse » est exposé au musée du dessin et de l'estampe originale de Gravelines), Rembrandt, Matisse ou Rodin y sont d'ailleurs exposés.

Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie

Pour terminer sur une bonne note, comment ne pas citer la Saline Royale qui abrite le musée Ledoux, seul musée en Europe consacré à un seul architecte et à son œuvre) et qui est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Pour plus d'informations concernant la ville de Besançon, touristique ou autres, consultez le site de l'office de tourisme de Besançon.

(Cet article a été écrit avec la participation de l'office de tourisme de Besançon)