Le terme de mosaique vient du latin « musivum opus ». Il désignait dans le monde romain les espaces décorés de mosaïques et consacrés aux muses. Les premiers vestiges de l’art mussif sont bien antérieurs et proviennent de l’ancienne Mésopotamie au III ème millénaire avant JC.

            L’art de la mosaique qu’il soit primitif, antique ou byzantin consistait à agencer des fragments de matériaux résistants naturels ou façonnés, de façon harmonieuse afin de réaliser un décor. Le mosaïste exerce donc un métier d’art qui nécessite un sens de l’esthétique et une sensibilité pour parvenir à une harmonie dans son ouvrage à travers le choix des matériaux, le rythme de pose, la couleur et l’utilisation de la lumière. Jusqu’à la fin du 19 ème siècle, il est cantonné dans son statut d’artisan et réduit à un rôle d’exécutant de cartons et d’œuvres picturales réalisés par des artistes peintres. Depuis cette période, qui correspond à l’avènement de grands mosaïstes tels que J.D Fachina, la mosaïque renaît en tant art à part entière et le mosaïste reste un artisan d’art mais devient également un artiste. Il élabore, crée et réalise son œuvre.

Ce métier pratiqué aujourd’hui par une centaine de professionnels en France, revêt divers aspects distincts et complémentaires :

a/ La création d’œuvres uniques apparentées à des tableaux ou des sculptures en mosaique vendues dans le cadre d’expositions ou au sein de galeries.

b/ La décoration d’espaces de l’architecture intérieure ou extérieure (murale, de pavement, en forme). Il s’agit souvent d’un travail de commande.

c/ La restauration qui consiste à réparer, consolider et stabiliser des mosaïques anciennes afin de les préserver. Ces réalisations sont en général encadrées par des architectes du patrimoine, des conservateurs de musée ou des archéologues.

La formation diplômante qui prépare à ce métier est aujourd’hui essentiellement dispensée par des écoles italiennes situées, pour les plus célèbres, à Ravenne et à Spilimbergo. En France, un certains nombre d’ateliers référencés par la S.E.M.A.(société d’encouragement aux métiers d’art) et agréés comme centre de formation professionnelle proposent des stages d’initiation et de perfectionnement à la mosaique. Enfin le Diplôme National Supérieur d’art plastique et le Diplôme des Métiers d’Art, option décor de mur, aborde également cet art.

Il s’opère actuellement un renouveau de la mosaique à travers le travail de mosaïstes contemporains qui sortent de « la peinture de pierre » et de la mosaique classique et mettent en avant la richesse, l’originalité et les spécificités de cet art extraordinaire.

Peter Ficher, Historien et auteur de « La mosaique, histoire  et techniques » écrivait :

« La mosaique est à la fois une reine et une Cendrillon des art. D’autres arts peuvent se prétendre plus grands mais aucun ne peut être plus fin… 

Jérôme CLOCHARD
Atelier Absolut mosaique