C’est le cœur léger et l’âme curieuse que nous prenons nos bagages et les déposons en Pays de la Loire . Première constatation : Nantes est bel et bien une Ville d’Art et d’Histoire. De magnifiques monuments d’époques différentes nous entourent. Il n’y a plus aucun doute, cette cité, née à l’époque gallo-romaine, possède un vaste patrimoine historique.

Commençons par la pièce maîtresse du paysage nantais : le Château des Ducs de Bretagne. Bâti à partir de 1466 sous François II puis de sa fille Anne, future reine de France (dont la statue accueille désormais les visiteurs), il fût à la fois un palais résidentiel pour les ducs de Bretagne et les rois de France à venir, et une forteresse militaire défensive. Il devient un musée dès le début des années 1900. Œuvres d’art populaires, peintures, illustrations du passé fluvial et maritime de la ville…sont présentées dans un décor aussi somptueux qu’original.

 

 

Non loin de là, la Cathédrale Saint Pierre et Saint Paul étincelle. Sa construction commença en 1434 mais ne fut achevée qu’en 1891. Outre ses splendides voûtes et son allure majestueuse, elle cache en son cœur des cryptes de style roman, pour certaines vieilles de 10 siècles. Elles renferment de multiples objets de culte ainsi qu’une somptueuse statue : la Vierge à l’Enfant en marbre datant du XVII°.

Remontons à la surface, direction le quartier médiéval du Bouffay. Les maisons à pans de bois, les façades à colombages du XV° siècle se succèdent. Nous descendons ensuite vers le Quai de la Fosse, caractérisé par ses bars à matelots. Jadis s’y succédaient les embarcations pleines à ras bord d’épices, de café et de coton. En face jaillit de la mer l’Ile Feydeau et ses nobles façades qui abritaient les résidences des riches habitants de la ville.

La Statue de Nantes trône sur la Place Royale comme si elle invitait les voyageurs à venir à elle. Et l’on y vient ! De Lille à Marseille, la ville attire non seulement par ses bâtisses anciennes et son Passage Pommeraye (ce dernier est un lieu de commerce et de balade couvert inauguré en 1843, impressionnant par la luminosité qu’il laisse paraître) mais aussi pour son esprit de modernité. Nantes vit avec son temps et s’offre même quelques audacieuses constructions, comme la Cité Radieuse et le Palais de Justice, achevé en l’an 2000.

L’illustre commune de naissance du célèbre Jules Verne rend un vibrant hommage à ce personnage phare de notre patrimoine commun en lui dédiant un musée. Ses œuvres, écrits, jeux, objets y sont exposés. Nantes abrite aussi d’autres musées tels le Musée d’Histoire Naturelle, le Musée des Beaux-Arts et un original Planétarium.

Ces visites terminées, nous parcourons le Jardin des Plantes puis le parc du château de la Gaudinière, traversé par un charmant petit ruisseau propice à la rêverie. Notre curiosité s’aiguise en entendant d’autres flâneurs parler des manifestations organisées tout au long de l’année. La Folle Journée se déroule sur un week-end et rassemble de nombreux concerts, pièces de théâtre et animations diverses. L’été, sur les berges de l’Erdre, se tient le Festival Les Rendez-vous de L’Erdre qui célèbre l’alliance du jazz et de la Belle Plaisance.

 

 

Que d’activités proposées par Nantes ! Eté comme hiver, la ville du « Petit Beurre » promet des surprises à couper le souffle et des visites originales. Pourquoi ne pas en profiter pour goûter au gâteau nantais , la spécialité de la ville ? Cela vous tente aussi ? Venez vite nous rejoindre !

Article rédigé par Cathy P.

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